1. hou een hobby bij de hand of in het zicht

Even 10 minuten vrij? Die ukelele ligt voor het grijpen. Net zoals dat leuke e-book dat je eerder downloadde. Of spring even op die uitgerolde yogamat voor een serie oefeningen. Oefen jezelf om meteen de switch te maken naar een mini-hobbymoment in plaats van hersenloos te gaan scrollen op social media. De zichtbaarheid ervan trekt je over de streep.

2. neem tijd voor wat niet in je nek hijgt

Plan op voorhand tijd in om aan niet-dringende zaken te werken. Deze zijn vaak belangrijk, maar worden in het heetst van de strijd overspoeld door urgente to-dos. Denk aan strategisch denkwerk, zelfontwikkeling, langetermijnplanning… Zet hiervoor tijd opzij (en hou je eraan). De kans dat je spontaan dit soort werk begint te verzetten is nihil. Het een taak of afspraak maken, verhoogt de kans dat je het ook doet.

3. stapel gelijkaardige taken als een pro 

Trek bijvoorbeeld 2x per week een halfuur uit om je ontplofte keuken op te ruimen, in plaats van elke dag haastig een pan af te wassen. Ook in je studies of op het werk kan je stapelen: prik 1 dag om al je notities voor dat vak te herbekijken, of verwerk je e-mails in een gelimiteerd aantal batches van 15 minuten.

4. geef je toekomstige zelf een reminder

Is iets nog te ver in de toekomst om te plannen? Zet een datum in je agenda wanneer je concrete plannen kunt maken. Stel: je had vandaag, in januari, het idee om in augustus op reis te gaan naar Oostenrijk. Op dit moment is het nog te vroeg om details zoals je vervoer en het programma vast te leggen. Zet daarom planreminders in je agenda: verlof aanvragen (april), trein en hotel boeken (mei) en activiteiten kiezen (juli). Anders schiet het je misschien te laat binnen.

5. kies een ankerpunt 

Een ankerpunt is een vast moment waarop je plannen maakt. Dit kan op korte en lange termijn. Zoals: Elke zondag na het avondeten blik je vooruit op je week. Het begin van de lente = een vakantiebestemming kiezen voor de zomerse familie-uitstap. In de week van je verjaardag boek je een tandartsafspraak (zeker na al die taart).

6. start enkel wat je kan afwerken binnen een voorzienbare tijd 

Projecten die halverwege blijven steken zijn vaak projecten zonder concrete deadline. Prik daarom een concreet moment waarop je moet presteren. Voorbeelden: Je wil goed leren koken? Kerstdiner is dit jaar jouw verantwoordelijkheid. Je zou graag Italiaans leren? Plan een reisje naar een minder toeristische (en dus weinig Engelssprekende) streek in pizzaland. Die hierziening van het trainingsaanbod moet echt eens gebeuren maar je blijft het van je afschuiven? Agendeer dat je een concreet voorstel doet op de teamvergadering over één maand.

7. plan een moment in om ongeplande dingen te doen

Klinkt misschien tegenstrijdig, maar ook spontaneïteit heeft een kader nodig. Zo kan je bijvoorbeeld met vrienden afspreken, maar de invulling van je avond aan de mood van het moment overlaten. Met je partner een date night prikken maar op het moment zelf pas beslissen of het Netflix & chill, of een fancy etentje wordt. Of een middag afblokken in je agenda voor me-time, om te zien wat er gebeurt. Spannend!

8. zie je dag in blokken in plaats van uren 

Uren zeggen namelijk weinig over hoe je die vult. Een blok kan een verzameling van lichtere taakjes zijn of een heavy focusproject. Elke dag is een blokkendoos van hetzelfde formaat, en de kneep zit ‘m erin om de verschillende blokken goed te kiezen en die op een slimme manier erin te puzzelen. Ons brein is uitgerust om maximum 3 uur focuswerk per dag te verrichten. Wissel daarom wijs af (licht na zwaar bijvoorbeeld), laat speling toe en wees niet bang om met blokken te schuiven – of die er gewoon uit te halen wanneer het echt niet past.

9. plan meteen je volgende afspraak

Een vergadering afronden als een pro doe je onder andere met het vastleggen van de volgende vergadering. Meteen aan de kassa de volgende kappersafspraak boeken = handig voor beide partijen! Dit geldt niet alleen voor moetjes, maar ook voor magjes. Zoals een afspraak met vrienden. “Tot de volgende!” klinkt veelbelovend, maar “tot over twee weken bij Yann!” nog net iets beter. En het bespaart zoveel gedoe, heen en weer gechat en – godallemachtig – de zoveelste Doodle. 

10. zet je alarm 

Lijkt vreemd, maar een timer zetten helpt je om volledig te focussen en/of te relaxen. Neem nu dat je tussen twee studieblokken door een kwartier wil pauzeren met een boek. Of dat je een welverdiend middagdutje doet tot de eerstvolgende vergadering.

In scenario 1 wil je ontspannen, maar ook de tijd niet uit het oog verliezen. Je bent dus mentaal steeds bezig met het inschatten van de tijd en kan moeilijk in het boek of in slaap geraken.

In scenario 2 heb je een alarm gezet op je smartphone. Dat betekent mentale rust tot je weer aan de bak moet. Ik pas deze truc vaak toe wanneer ik een trein moet halen, maar nog even wil vlammen tot het vertrekmoment er is. Omdat ik mij gemakkelijk laat meesleuren in het werk en zo onherroepelijk te laat kom, zet ik een wekker 5 minuten vóór ik echt de deur uit moet. Dan ben ik niet bezig met naar de klok te kijken, en gegarandeerd op tijd. Alarmerend eenvoudig!